往前冲了两步，鱼篓里的剑光趁势窜出，冷白光越过界木，在官道上拉出一条细亮剑痕，雾外那声剑鸣也隨之清亮起来，像有剑锋隔著远处山风回应。

墨承岳一掌按向地面，赤阳粉混著符灰洒入胡掌柜血落之处，暗红水痕被他强行引开，绕成一道歪斜的小圈，正好拦在纸刃和鱼篓之间。

女声的笑意收了许多。

“你拿她的血破我的路？”

墨承岳把雨花剑横扫出去，剑影把水刃逼回林內，话接得轻巧。

“別乱扣帽子，是你先乱认亲。”

胡掌柜咬著牙，把伤口往袖子里压。

“能撑多久？”

墨承岳看著血痕下方那条旧河道残脉，红水正在被胡家血气牵住，红纸钱有的转向胡掌柜，有的还盯著小六，整片林子都被拉扯得发出潮响。

“撑到那条鱼出雾就够。”

小六已经衝到界木外，他不敢停，沿著官道往前跑，嘴里还不忘喊。

“仙师，我出去了！”

墨承岳头也不回。

“別报喜，继续跑。”

小六抱紧鱼篓，脚步在官道泥面上踩得乱响。

“我跑！我跑得比欠债还快！”

鱼篓中冷白剑光终於完全穿过雾界，那条藏信的乾鱼腹缝里传出一声轻鸣，羽符的金青光被剑息裹住，向官道远处飞快远去。

红纸钱齐齐转向，想追出界木，却被胡掌柜血落出的暗红水痕绊住，纸刃在界木前打旋，割得旧红绳碎屑乱飞。

墨承岳趁著船主锁路失准，第二张雷符贴上雨花剑，剑光与符火贴地一卷，把界木前最后一层红纸烧出缺口。

“胡掌柜，退。”

胡掌柜把白纸灯收回，伤臂还在滴血，她却先看向小六跑远的背影。

“他能追上范老大？”

墨承岳收剑回身，剑鞘把她脚边一张没烧尽的纸钱扫开。

“追不上也没事，信已经认路。”

胡掌柜这才往后退，脚刚离开那条暗红水痕，红纸钱便重新聚拢，水声从地下翻起，仿佛有整条旧河被人从泥里拽醒。

小六的喊声从雾外传来，隔得远了，听上去还带著哭腔。

“仙师，我真跑了啊！”

墨承岳隔著雾回了一句。

“少回头，鱼会告状。”

雾外剑鸣渐渐远去，冷白光也从林口退成一点亮痕，红灯穗重新垂下，界木內的湿气却比方才更沉。

胡掌柜捂著手臂，呼吸慢慢压回胸口。

“信送出去了。”

墨承岳看著掌心重新浮起的嫁船帖红纹，红纹这回没有躲，反而亮得发烫。

“嗯，帐也算到我头上了。”

林深处传来船板轻轻晃动的水声，女声贴著雾气落下，冷笑里带著被夺路后的恼意。

“信送出去了，人就留下吧。”

林深处的船板水声越贴越近，界木外的官道却已经被红纸钱重新遮住，墨承岳和胡掌柜被留在枫林里，身后是退路，脚下是旧河水口。

胡掌柜把白纸灯提到胸前，伤臂上的血沿著袖口往下滴，落进枯叶缝里便被暗红水痕捲走。

“信已经出去了，你现在走，还来得及。”

墨承岳看了她一眼，雨花剑鞘挑开脚边的纸钱。

“我走了，你拿灯跟纸人讲价？”

胡掌柜咬住袖口，把裂开的布条扯下来缠住手臂。

“我至少熟路。”

墨承岳抬手把一张清心符拍在她肩后，符纹贴著衣料亮了亮。

“熟路的人刚把血滴进旧河道里，差点给对面开了贵宾通道。”

胡掌柜手上的动作慢下来，白纸灯的火苗被湿风拨偏，她低声问：“你怪我？”

墨承岳往前走了两步，把她挡在界木內侧。

“怪你干什么，怪我接了个快递活，结果跑出押鏢价。”

胡掌柜被这句话堵得没接上，手里灯线绕过镇魂钱，铜钱轻轻碰到灯柄。

“这种时候你还算帐？”

“当然要算。”

墨承岳抬起雨花剑，剑尖指向林內一排湿黑树干。

“命可以亏，成本不能糊涂。”

雾里的女声低笑，枝头红灯穗齐齐往下垂，湿透的红线从树杈间伸开，垂下来的纸皮慢慢展开成人形。

“新郎官送走了信，却把自己留在嫁路上，怎么还想著成本？”

墨承岳把雷符夹进指间，没看那声音来的方向。

“你要是肯报销符钱，我现在態度能好点。”

胡掌柜立刻侧头提醒：“別跟她搭太多话，她在借你回声找位。”

“她找得到。”

墨承岳脚尖把枯叶拨开，露出叶下交错的水线。

“问题是她找得准不准。”

女声从林子里换了方向，湿气里带著嫁歌尾音。

“姐，你怎么还站在他身后？”

胡掌柜绑布的手停在袖口，白纸灯往下沉了沉。

墨承岳反手把剑鞘横在她身前，剑鞘末端抵住她要往前挪的鞋尖。

“这声音值几个铜板，你自己心里没数？”

胡掌柜喉间动了动，眼前那片雾里露出十七岁少女的红衣影子，影子站在老枫树后，半张脸被湿发遮著。

“她喊我姐。”

“红灯船昨晚还喊我新郎官。”

墨承岳把剑鞘往下一压，挑起一张爬到胡掌柜鞋边的红纸钱。

“称呼不要钱，它当然多送。”

胡掌柜指尖扣著镇魂钱，血又从布条里渗出来。

“可她知道霜儿小时候怕雷。”

“江边长大的孩子，哪个没怕过雷？”

墨承岳取出护魂符，按在胡掌柜提灯的手腕上。

“她要真是霜儿，会先让你离水远点，不会挑你流血的时候来劝你过去。”

红衣影子在树后低低啜泣，湿发从脸侧贴下，水珠落在红纸上，红纸便翻成小小的灯形。

“姐，我在船上看了二十年岸，我不想再看了。”

胡掌柜的手腕被护魂符烫得收了一下，白纸灯险些落地。

“別听。”

墨承岳一把扣住灯柄，把灯火重新提起来。

“你欠她真相，不欠她替船开门。”

胡掌柜闭了闭眼，把镇魂钱按进掌心。

“我知道。”

女声的哭腔慢慢散去，吊在枝头的红灯穗同时裂开，纸皮里露出泡得发白的手脚，一具具纸尸顺著红线垂下来，脸上没有五官，胸口却都贴著湿红喜字。

胡掌柜退到墨承岳侧后，喉间发紧。

“这是嫁船纸尸。”

墨承岳看著那些纸尸隨风摆动，阴阳望气诀在眼底铺开，红线一根根绕过树干，往林底暗处匯去。

“名字挺喜庆，干活挺阴间。”

胡掌柜提灯照向最近一具纸尸。

“它们不是活尸，砍散了还会粘回去，二十年前我见过一次。”

“那就不砍。”

墨承岳把雨花剑收入鞘中，反而往后退了一步。

胡掌柜立刻看向他。

“你收剑做什么？”

“省力。”

“你別告诉我，你现在才想省。”

“我一直想省。”

墨承岳摸出两张符，又把其中一张塞回袖中。

“只是它们太热情，我不好意思表现得太抠。”

...

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