，但这里现在变得如此陌生，就像遥远的行星上一座酒店里的客房。瑞秋走进门厅，把挎包丢到一边，疲惫地眨了眨眼，按“格洛里亚娜号”的船上时间计算，现在还是凌晨三点，但日内瓦已经是下午两点了。她已一次又一次地把外交时钟向回拨了成百上千秒，以便与地球时区相符，而累积效应更令她的时差症愈加严重。

在她身后，马丁打了个哈欠，问道：“家里看起来怎么样？”

“就那么回事。”她伸出手指，懒洋洋地拂了一下餐具柜。隔壁房间里有个东西在嗡嗡作响，大概是家用除尘器需要更换新滤网，也可能是净化机器人的膝盖出了毛病。“我们不在的时候，这里总算没有着火。”她嫌恶地盯着墙上的通告板，那玩意儿正闪烁着红灯，全是过期未付的账单通知。“我们真该找个正经的家政代理，碰到我们出门三个月时，他们得随叫随到。有一次我也出去了这么长时间，他们派警察破门而入，生怕我死在家里或是出了别的什么事情。”

“你并没有死。”马丁又打了个哈欠，松开前门，让它自动关闭。“我也没有死。我只是觉得……”

离家三个月，他们积压了大量的家务需要处理，但瑞秋现在还不想面对这些事情。“听我说，我要先冲个淋浴，然后上床。”她说道，“你要是不想睡，可以叫一些食物，一切自便。不然也可以核对一下那些账单，但一切事情都得等到明天再处理，好吗？”

“你说的有道理。”马丁耸耸肩，把硕大的衣箱靠在墙上，旁边是先知尤素夫·史密斯的木制雕像——几年前，瑞秋在摩洛哥某地的一座城堡里搞到了这件丑得吓人的雕刻品。“我要给星期三发个信息，看看她和弗兰克怎么样了，但是——先上床。”

“好的。”瑞秋步履蹒跚地爬上通向中层平台的楼梯，一面走一面把便鞋和衣服甩到一旁。来到床边时，她不由得心生感激：自动家务处理系统已经换过床单、洗干净了被子。“家，甜蜜的家，至少还算安全。”拜再造者所赐，过去的几个星期里他们一直生活在紧张和疑虑之中，而现在眼前的一切都显得如此美好，简直令人难以置信。

她慢慢醒来，模模糊糊地意识到自己的头在一蹦一蹦地作痛，胃里直犯恶心，腿部肌肉也在发疼，而身下的褥单皱成一团，全身各处都充满了一种浓稠的、热辣辣的疲惫感，就好像她嗑了药一般。真盼着他们哪天发明一种真正管用的时差药物，她迷迷糊糊地想。这时，一个念头冒了出来：马丁在哪儿？

“哦！”她呻吟道，睁开了眼睛。

马丁就坐在床边，关切地看着她。“你醒了？我查了邮件，我们有麻烦了。”

“该死！”瑞秋马上完全清醒过来。尽管筋疲力尽，但还是痛苦地意识到自己肯定搞砸了什么事情。“怎么回事？”

“一会儿你要去开个会，大概在一个小时以后。我差点没看到邮件——它直接发给了家政管理系统，还设置成了低优先级。那是个什么会啊？”

“见鬼！这是有人故意耍诈。谁发来的？”

马丁眨巴着眼睛，看了看衣柜门上的屏幕。“有个叫做娱乐文化财政监察委员会的机构吗？”他问道，显得很困惑。

“更他妈倒霉！”似曾相识的可怕感觉揪住了她的心。瑞秋挣扎着想坐起身来。“现在几点了？”

“下午两点。”马丁打了个哈欠，“我把邮件转发给你。”

瑞秋迅速看了一遍。“部门审计。”她简短地说到，“我得赶快去总部。”

马丁吃惊地眨眨眼：“我本以为你已经把那桩蠢事料理好了。”

“我？我一直不在家。你应该知道吧。”她皱起了眉头。

“就像是让狐狸照管鸡舍，不知道我的线人有没有发现那个女人的什么事情……”她只觉得两眼模糊，疲惫不堪，但还是强打精神启动搜索代理，开始过滤自己的邮件——不仅是公共账户，还有两个私人邮箱，已经过谨慎地匿名处理。

“看来确实是娱乐部那个卑鄙的女人在搞鬼。自从六个星期前我错过了一次审计调查，她就打算策划一场专门针对我的缺席申斥。如今她听到风声，知道我已经回到城里，便想对我提起诉讼，控告我犯下了渎职罪、挪用或滥用资金罪，不然就是要捏造其他类似的罪名。现在她召集了一个质询委员会，如果我不去——”

“我给你叫一辆舱车。”马丁下了床，“你知道她指控你什么吗？”

“我不知道——”瑞秋突然定住身形。邮件搜索停了下来，用高亮方式显示出某个新邮件，同时发出了提醒公告。“哈！总部发火了。”

“总部？”

“黑室，不是娱乐文化部。他们不希望她挖掘情报。”瑞秋开始露出微笑，“他们说：‘制止她。’可没有说如何制止。”

“多加小心。”马丁说，脸上闪过一丝关切之色，“你可不能有什么过激反应。”

“过激反应？”她扬起了眉毛，“那个婊子想置我于死地，她试图阻止紧急拆弹行动，还打算控告我犯罪，而我的反应算过激吗？”走过壁橱后面的武器柜时，她停了下来。“不，这并不是过激反应，我并不希望地毯沾上血。”

马丁盯着她：“我没听错吧？你要干掉她？”

“没错。可是，我并不认为自己需要使用暴力。那是笨办法，而我在三十秒前刚发过誓，再也不用笨办法了。”瑞秋撕下一块透皮贴剂，贴在自己的左肘内层。她的目光落到卧室门边那只敞开口的箱子上，里面装满了她在“罗曼诺夫号”航行途中凑起来的物品。慢慢地，她露出了笑容：“我要打两个电话，事情肯定会很有趣……”

在瑞秋离开的这段日子里，联合国总部园区并没有发生显著的变化——还是那座新古典主义风格的摩天大厦，由玻璃和钢铁建成，俯临着日内瓦老城中的石头大道和巨大的穹顶；奠基人奥托·冯·俾斯麦和蒂姆·伯纳斯·李的塑像仍像往常一样坐落在广场前。瑞秋走进大厅，紧张地扫视着四周。一名民事警察正站在装饰华丽的接待台旁，同那里的人类迎宾员谈话。瑞秋朝他们点点头，随后朝古色古香的电梯间走去，她感到安心了一些。

主席女士的档案已存放在她的邮箱里——出行的这段时间里，应她的要求，一条条情报通过秘密渠道纷至沓来——这些资料非常有趣，但当她思忖其中暗含的意味时，则变得越来越担心。那个女人属于后来居上者，出身无名，升迁迅速，对手一个个不是放弃竞争便是蒙羞辞职，有人还惨遭不测：对于气氛宽松悠闲的联合国来讲，这种事情显得有点过于残酷了，而且如果管理层的某个大人物真想针对她展开调查，肯定会提出一大堆问题，令她无比难堪。尤其是，当别人问起她是从哪里搞到钱买下湖边的那所大房子时……

这份档案并不是她在收件箱中找到的唯一值得注意的东西，她还发现了一份来自纪律审查委员会的正式通知，发送时间是今天上午，告诉她下午开始的时候要召开一场听证会。她当然想不到这种东西会跟那些账单混在一起发来——它本该直接发到她的电话上，并被标注为优先处理事项。她在会议室外面停下脚步，让脸上现出一副小心翼翼的笑容，这才打开了门。

“——尽管有关部门分别在四个月、三个月和最近的两天之前下达了纪律审查通知，但始终没有任何迹象表明此人愿意服从指定管理机构的命令——”说话的人停了下来，“是谁？”

瑞秋微笑着说：“你好，吉尔达。”主席女士坐直了身子，死盯着她。两个只会随声附和的应声虫坐在两边，房间里有一名秘书记录员，此外还有一位面色发灰的行政长官，来自会计部，受邀见证一切程序都在符合规定的情况下进行。“抱歉，我迟到了，但既然你打算...

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